D’Alexandre à Zénobie: Histoire du Levant antique (IVème av. JC-IIIème siècle ap. JC)

De la conquête d'Alexandre à la conquête islamique, la Syrie a tenu une
place de première importance dans le monde grec - la Syrie au sens où
l'entendaient les Anciens, depuis les derniers contreforts de l'Anatolie
au nord jusqu'aux portes de l'Egypte au sud, de la Méditerranée à la
vallée de l'Euphrate et au vaste désert syro-mésopotamien. Par-delà
l'histoire des royaumes issus de la conquête macédonienne, celle des
États indigènes installés sur leurs décombres ou encore celle de la
domination romaine, la Syrie connaît l'expérience passionnante d'une
confrontation permanente des cultures, chaque peuple - Phéniciens,
Araméens, Arabes, Juifs, Grecs et Romains - apportant des éléments à la
construction d'une identité syrienne aux multiples facettes.
Lieu
d'affrontements parfois violents, plus souvent d'interpénétration
pacifique, elle offre l'image d'une terre prospère, d'un actif lieu de
production et d'échanges, carrefour entre la Méditerranée et la
Mésopotamie ou la péninsule Arabique, et celle d'un creuset bouillonnant
d'innovations culturelles, artistiques et religieuses. Tandis que les
grands dieux du salut de la Syrie araméenne émigrent jusqu'aux
frontières de l'Empire, le judaïsme, bientôt privé du Temple, se
transforme au contact de l'hellénisme, alors qu'en émerge peu à peu une
secte nouvelle appelée à un rapide succès, le christianisme.
Tentant une
approche globale de la Syrie antique jusqu'à la veille du triomphe des
chrétiens, cette ample synthèse sans précédent ni équivalent aborde tous
les aspects d'une brillante civilisation qui a duré près de sept
siècles et dont Palmyre, Pétra, Bostra, Apamée, Antioche avec tant
d'autres sites prestigieux portent aujourd'hui témoignage.